Teatro
Regio di Torino
Prima esecuzione di
Giulio Cesare
Dramma degli affetti contrapposti in tre atti, Libretto di Nicola Francesco Haym
da Giacomo Francesco Bussani, Musica di Georg Friedrich Händel
(Debutta il 20 febbraio del 1724 al King's Theatre di Londra)
(recita del 23 novembre 2014)
Analisi di Giosetta Guerra
Una straordinaria miniera di pirotecnie virtuosistiche e di raffinatezze musicali per trenta magnifiche arie tripartite d’amore e di vendetta precedute da recitativi secchi, tre ariosi, quattro recitativi accompagnati, due duetti, due cori e sublimi pezzi orchestrali (un’ouverture e quattro brevi sinfonie)
Ascoltando Giulio
Cesare di Händel ci si
chiede come faccia un essere umano a comporre musica così divina. Basterebbero
le due arie di Cleopatra di fine secondo e terzo atto per cadere in estasi come
Santa Teresa, ma tutti i 30 pezzi chiusi riservati ai personaggi hanno
un’architettura musicale di prestigio che dà speciale rilievo alla magnifica
musica d’apertura e di chiusura delle arie e accompagna, sostenendole o
dialogandoci, le acrobazie delle voci.
Le
arie sono tutte col da capo, quindi lunghissime e richiedono enorme perizia
vocale per non perdere peso, colore, agilità.
E le voci in questa edizione del Regio di
Torino, almeno quelle principali, sono davvero di primo livello. Maestre del
canto di coloratura e brave nei diversi registri espressivi, nel rispetto della
prassi esecutiva barocca, il contralto Sonia Prina (Cesare primo imperatore dei romani) e il soprano Jessica Pratt (Cleopatra regina d'Egitto) formano una coppia
vocalmente meravigliosa, anche se scenicamente devon studiare delle posizioni
per attenuare la differenza di statura.
Giulio Cesare, grande impervio ruolo barocco scritto per il
castrato Francesco Bernardi, detto il Senesino, è un autentico personaggio eroico e Sonia Prina, con corazza da
guerriero e gonnellino a frange fino al ginocchio, assecondata dalla gestualità
del corpo e dall’espressione del viso, ha una credibilità incredibile in questo
ruolo virile. Sul piano vocale la cantante si fa apprezzare per lo scavo della
parola, i gravi corposi, la morbidezza del suono (aria “Presti ormai
l’Egizia terra”, atto I sc. I), l’abilità nel canto sbalzato e nella
coloratura furiosa (“Empio, dirò, tu sei”, atto I sc. III, aria di
furore con frenetica introduzione strumentale contro Achilla che ha portato la
testa di Pompeo); esperta del recitar
cantando, porge in modo carezzevole nel recitativo accompagnato “Alma
del gran Pompeo” (atto I sc. VII), cui segue una scena di seduzione che
termina con un bacio tra Cesare e Lidia, alias Cleopatra. Fantastico il dialogo
della sua voce, pastosa nel canto sfumato e agile in quello di forza, col corno
naturale nell’aria “Va tacito e nascosto” (atto I sc. IX) con variazioni
nel da capo. Nell’aria “Se in fiorito ameno prato” (atto II sc. II) con
lunga introduzione degli archi e arpa posizionati in palcoscenico, la Prina,
salita dalla buca dell’orchestra, intraprende un lungo dialogo col violino con
voce duttile, lunghi fiati tenuti, proprietà d’accento, canto sbalzato con
accompagnamento vivace; rivolgendosi a Lidia la voce diventa sensuale nel
recitativo “Che veggio?” (atto II sc. VII). Strepitosa nella vigorosa
grande aria di furia “Al lampo dell’armi” (atto II sc. VIII), con
l’orchestra velocissima e incalzante, mentre uccide i congiurati, esegue con
piglio guerresco i molti vocalizzi e abbellimenti che terminano con grande
slancio acuto tenuto. Peccato non ci sia spazio per gli applausi perché irrompe
Cleopatra bellicosa. Evidenzia pastosità, pienezza e rotondità del suono
nell’aria pacata e lenta “Aure, deh, per pietà” (atto III sc. IV) con
accompagnamento morbido e cadenzato. Bravissima!
Cleopatra è un’incantatrice, a lei sono riservate arie molto acute e
fiorite di grande effetto e di ampio virtuosismo che le conferiscono una
fisionomia smagliante e che la Pratt esegue in modo eccelso.
Jessica Pratt, più matrona romana
dalle forme rotonde e seni prominenti (apprezzati anche da Cesare: “Che bel
sen”, atto I sc. VII) sotto un leggero e trasparente abito bianco, che una
spigolosa regina egizia, di cui non ha il classico taglio di capelli pur
essendo mora, spiega una luminosissima voce di soprano d’agilità con sovracuti
puliti fin dall’aria d’ingresso (“Non disperar, chi sa?”, atto I sc. V);
sotto il falso nome di Lidia sciorina lunghi slanci acuti e sovracuti,
alleggeriti e rinforzati con la messa di voce, e picchiettati cristallini
nell’aria “Tutto può donna vezzosa” (atto I sc. VII). Nel duetto col
figlio Sesto “Son nata a lagrimar” (atto I sc. XI) si sente il dolore
nella voce e nella linea sonora dell’orchestra che segue i gesti larghi del
direttore, ne deriva una captante staticità estatica. 
Vestita da gran dama,
incorniciata dentro un grande quadro, canta con maggior peso vocale l’aria
canzone “V’adoro, pupille” (atto II sc. II) con gli archi in sordina;
permea di una certa ironia la figura di Cleopatra nella melodia di ampio respiro “Venere
bella” (atto II sc. VII) con fioriture, ripetute puntature e giochi vocali
in acuto e sovracuto, che esegue con facilità d’emissione, bellezza del suono,
alleggerimenti, messa di voce in acuto. La sublimità della musica con orchestra
dolorosa si sposa con la soavità di una voce struggente e l’intensità del
fraseggio nella delicatissima aria di dolore “Se pietà di me non senti”
(atto II sc. VIII), che la Pratt arricchisce con una puntatura sovracuta provocando un’estasi totale e una fragorosa ovazione. E qui
si chiude il secondo atto.
Incatenata, vestita da squaw, nell’aria di
prigione “Piangerò la sorte mia” (atto III sc. III) alterna suoni rotondi e
spianati, morbide mezze voci, dolci filati, sbalzi, trilli e sovracuti con
puntatura improvvisa; esterna tutta la sua abilità virtuosistica nella
bellissima aria agitata molto fiorita e sbalzata, con molti vocalizzi e
picchiettati in acuto, “Da tempeste il legno infranto” (atto III sc.
VII), certamente la più difficile e la più ricca di fiorettature, variazioni,
giochi acrobatici in acuto e sovracuto e trascinante cadenza finale. Splendida!
L’erotismo emerge nel duetto finale con Cesare.
Il contralto Sara Mingardo (una
bionda e riccioluta Cornelia, moglie di Pompeo, con abito celeste
trasparente) è un’artista esperta, dotata di vocalità rotonda e di bel timbro
brunito, fa uso della messa di voce e si esprime con voce patetica, vibrante e
screziata nella lentissima aria di dolore per la morte del marito “Priva son
d’ogni conforto” (atto I sc. IV) con l’accompagnamento delicato delle
tiorbe e dei violini; bella messa di voce iniziale anche nell’aria di dolore “Nel
tuo seno, amico sasso” (atto I sc. VIII) con strumentazione cupa e lenta. A
volte la sua voce è vetrosa e il suono diventa chiuso, sì da sembrare quella di
un controtenore, nel dialogo con Tolomeo della scena VII del III atto, ad
esempio, le due voci sono simili. Scenicamente ha il
contegno e la fierezza del ruolo.
Sesto, figlio di Pompeo e
Cornelia, con tunica chiara corta e calzari
romani, è
interpretato da una brava e temperamentosa Maite Beaumont en travesti, mezzosoprano dalle ottime qualità vocali
(registro grave scuro e zona acuta luminosa e sicura), in possesso di una buona
tecnica di canto. Buoni gli slanci acuti, notevole la tenuta del fiato sia
nelle lunghe frasi spiegate sia nel canto d’agilità e di sbalzo, ottima la
messa di voce nell’aria veloce e scintillante “Svegliatevi nel core” (atto I sc. IV), che sfocia in un’aria di furore; voce di spessore in
grado di ammorbidirsi, modulare e tenere suoni lunghi nell’aria lenta “Cara
speme” (atto
I sc. VIII), sostenuta dal cembalo e dalla viola; esegue bene le fitte agilità
e le grandi espansioni acute con salti al grave, ma la dizione non è sempre
chiara (recitativo “Figlio non è”…aria “L’angue offeso mai riposa”,
atto II sc. VI); brava, pulita, lanciatissima
nell’acutissima aria di furore “La giustizia ha già sull’arco” (atto III sc. VI). Brava!
Antonio Abete in tunica romana presta una
corposa voce di basso a Curio, tribuno di Roma.
Jud Perry con tunica lunga a piastre nere e argento è un ambizioso Tolomeo, re
d'Egitto, fratello di Cleopatra. Il controtenore esibisce bel colore vocale, buone progressioni acute,
agilità, buon peso e densità del suono, ma dizione poco chiara (“Muora Cesare…L’empio, sleale, indegno”, aria di vendetta, atto I sc. VI),
suoni un po’ chiusi e appoggi gravi di petto (“Sì, spietata, il tuo rigore”, atto II
sc. IV). Nell’arioso “Belle dee” (atto II sc. IX ), che in questa
edizione torinese apre il terzo atto, la voce del controtenore è pastosa ma
poco accattivante; denota abilità nel canto di sbalzo, ma precarietà del suono
e brutto grave di petto in finale nell’aria “Domerò la tua fierezza”
(atto III sc. II), rivolta a Cleopatra prigioniera.
Guido Loconsolo, con elmetto, corazza sopra una gonna al ginocchio e stivali,
interpreta Achilla,
duce generale dell'armi e consigliere di Tolomeo. Il baritono ha voce di grande peso capace anche
di puntature acute piene, ma poco duttile (“Tu sei il cor di questo core”, atto I sc. XI). L’aria “Dal fulgor di questa spada”
(atto III sc. I), dolcemente mossa, è ben cantata con voce ampia e di spessore,
ma con qualche intemperanza nell’emissione.
Riccardo Angelo Strano (Nireno, confidente di Cleopatra e di Tolomeo)
è un bravo controtenore con voce brillante in grado di scendere ai gravi in modo
naturale.
Per
quest’opera del genere eroico l’orchestra, più ricca rispetto allo standard
dell’epoca, è quella del Teatro Regio di Torino, con gli aggiunti alla tiorba, alla viola da gamba e al cembalo
dell'Academia Montis Regalis; la concertazione e la direzione sono affidate al
M°
Alessandro De Marchi,
specialista del repertorio barocco e direttore artistico del Festival barocco di Insbruck. Una
direzione precisa, attenta al dettaglio sia nell’intreccio e nei colori degli strumenti che nel
sostegno alle voci e soprattutto appassionata; l’Orchestra risponde
bene sia nella varietà e nella leggerezza della bellissima Ouverture (purtroppo disturbata dai
movimenti scenici), sia nell’espressione del patetismo, sia nei ritmi
incalzanti e nella ricchezza del suono che nell’esuberanza del trionfo, inoltre
i musicisti agli strumenti solisti sono proprio bravi.
Posizionato ai lati dell’orchestra, il
bravo coro del
Teatro Regio, istruito da Claudio Fenoglio, ha solo due
interventi, uno in apertura per salutare l’arrivo di Cesare e uno alla fine con
un’orchestra trionfale per il ritorno di Cesare.
L’allestimento
è quello che Laurent Pelly ideò nel 2011 per l’Opéra national de Paris (regia qui ripresa da Laurie Feldman) con
le scene di Chantal Thomas e le luci di Joël Adam.
L’opera è ambientata nel deposito di un museo
egizio, forse quello
del Cairo visto il fez degli inservienti (ma anche a Torino
c’è un famoso museo egizio), con una grande statua, scatoloni e scaffali con busti
che muovono la testa, la grande testa mozza di Pompeo nel I atto; galleria di quadri barocchi fra
cui uno che segue gli spostamenti di Cesare (assolutamente distraente) e un
grande ritratto di Händel nel II, dove vediamo Achilla con un innaffiatoio
giocattolo e Cornelia piangente che spinge un carrello con palma e poi sale su
un’impalcatura per suicidarsi ma viene salvata da persone che trascinano fino a
lei una scaletta di ferro;tappeti orientali, poi scaffali vuoti nel III,
I cantanti sono statue che si animano e si
muovono per il palcoscenico o cantano dentro le teche del museo o dentro la
cornici dei quadri o sopra grandi sculture trainate dagli inservienti e alla
fine dell’opera tornano ad essere statue.
La scarsità di luce
impedisce di vedere i visi.
Assistente alla regia Anna
Maria Bruzzese. Assistente
ai costumi Victoria James. Direttore dell'allestimento Saverio Santoliquido.
Uno
spettacolo assolutamente da vedere e ascoltare, sebbene lungo e difficile anche
per recensire.
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